Il sito è pronto: cosa si paga ogni anno tra dominio, hosting e manutenzione

Chi ha appena ricevuto un sito da un'agenzia o da un freelance spesso pensa che il lavoro sia finito. Non è così: dietro un sito online ci sono almeno due o tre voci di costo che tornano ogni anno, e se non si capisce a cosa corrispondono si rischia di pagare due volte la stessa cosa, o di scoprire il sito spento senza sapere perché. Questa guida spiega le voci ricorrenti in modo semplice, senza termini tecnici.

Cosa si paga ogni anno

Ci sono tre voci che normalmente tornano, anche se non sempre nella stessa fattura:

• Il dominio, cioè il nome del sito (per esempio nomeazienda.it). Non si acquista una volta per tutte: si registra per un periodo, di solito un anno, e va rinnovato.
• L'hosting, cioè lo spazio su un server dove il sito è effettivamente ospitato. Anche questo si paga a periodo, spesso annuale, a volte mensile.
• Il certificato SSL, quello che fa comparire il lucchetto e l'indirizzo https:// nel browser. Molti hosting oggi lo includono gratis nel pacchetto; se non è incluso, è una voce a parte da rinnovare.

Dominio e hosting possono essere comprati dallo stesso fornitore o da due fornitori diversi: in quel caso arrivano due fatture separate, con due scadenze diverse, ed è facile perderne una di vista.

Cosa succede se non si rinnova il dominio in tempo

Il dominio ha una scadenza precisa, segnata nel contratto di registrazione. Se non viene rinnovato non sparisce subito, ma segue una sequenza di fasi che vale la pena conoscere per i domini .it, i più diffusi in Italia:

Fase	Cosa succede
Primi 15 giorni dopo la scadenza	Il dominio resta tecnicamente attivo, ma il fornitore spesso sospende già il sito e la posta elettronica
30 giorni successivi	Il dominio è sospeso: può ancora essere recuperato dal vecchio titolare, di solito con un piccolo sovrapprezzo oltre al costo di rinnovo
Dopo circa 45 giorni totali	Il dominio torna libero e chiunque può registrarlo, compresi i concorrenti

Durante tutto questo periodo il sito non è raggiungibile e le caselle email collegate al dominio smettono di funzionare: chi scrive riceve un errore, e i messaggi non vengono recapitati né trattenuti da nessuna parte. È il motivo per cui conviene impostare il rinnovo automatico, se il fornitore lo offre, o segnare la scadenza su un calendario con un promemoria con un paio di settimane di anticipo.

Manutenzione del sito e assistenza tecnica: non sono la stessa cosa

Sono due contratti diversi, e vale la pena non confonderli quando si legge un preventivo:

• Manutenzione programmata: è un servizio continuativo, di solito con un canone mensile o annuale, che comprende gli aggiornamenti dei plugin e del software del sito, i backup periodici e i controlli di sicurezza. Serve a prevenire problemi.
• Assistenza tecnica a consumo: si paga solo quando serve, a ore o a intervento, per risolvere un problema specifico (un malfunzionamento, una modifica richiesta, un recupero dati). Non è prevista alcuna attività di prevenzione: se nessuno controlla il sito tra un intervento e l'altro, un plugin non aggiornato può restare vulnerabile per mesi.

Chi ha un sito con un modulo di contatto, un e-commerce o un'area riservata dovrebbe valutare la manutenzione programmata: un plugin non aggiornato è una delle cause più comuni di siti compromessi. Chi ha un sito vetrina semplice, con poche modifiche nel tempo, può ragionevolmente scegliere l'assistenza a consumo.

Come leggere una fattura di hosting

Una fattura di hosting elenca spesso voci che sembrano scontate ma non lo sono. Prima di pagare, conviene controllare:

• Spazio disco e traffico inclusi: se il sito cresce (più immagini, più visite), potrebbe servire un pacchetto superiore a pagamento aggiuntivo.
• Backup: non tutti i piani di hosting includono backup automatici; a volte è un'opzione a parte.
• Certificato SSL: va verificato se è incluso gratuitamente o fatturato come voce separata.
• Numero di siti e caselle email: alcuni pacchetti hosting limitano quanti siti e quante email sono comprese nel prezzo base; superata la soglia, scatta un costo aggiuntivo.
• Durata del periodo fatturato: un prezzo "promozionale" per il primo anno può salire al rinnovo; conviene controllare la cifra di rinnovo, non solo quella di attivazione.

Chi non è sicuro di cosa sia incluso può sempre chiedere al proprio fornitore una copia della fattura dettagliata voce per voce, prima di autorizzare il pagamento automatico.